El secado de las tintas no es siempre igual, y para cada técnica y calidad tiene características diferentes.
El secado de la tinta de impresión tiene dos etapas, la primera es en la que deja de ser viscosa y, la segunda, la de endurecimiento final. La primera permite que las otras operaciones de impresión se puedan hacer sin inconvenientes de repintado o pegado; en la otra, la película semisólida se transforma en dura y resistente.
Este proceso variará según la naturaleza del soporte sobre el que se realice la impresión y el método elegido. En el secado por evaporación, depende de la naturaleza del líquido usado, ya que los hay más o menos volátiles, además que la evaporación se ve favorecida por la circulación de aire y la aplicación de calor.
La tintas de huecograbado se secan por evaporación, su vehículo está compuesto por resina y disolventes, que inmediatamente después de la impresión se evapora y la fija en el soporte. La tinta no se debe secar antes de llegar al cilindro de impresión y rápidamente cuando se deposita en el soporte.
La flexografía es un método de impresión en el que la forma impresora es un fotopolímero y las tintas utilizadas son de secado por evaporación que se produce en pocos segundos. Este método se utiliza mucho para imprimir soportes a bajo costo para embalajes y carteles, sobre soportes no absorbentes. Otro tipo de impresión en el que las tintas se secan por evaporación es la serigrafía.
Cuando el secado es por penetración, se produce en papeles especiales como el estucado, calandrado, que reducen los poros y evitan la penetración de la tinta y se basa en las fuerzas de succión, que presentan los poros. Este método se utiliza en la impresión de periódicos.
Para trabajos de mayor calidad se recurre a otros tipos de tinta. En offset y tipografía se usa una tinta muy viscosa que necesita rodillos entintadores que remuevan la tinta, la distribuyan uniformemente y la apliquen al papel en formas de películas muy finas.
El secado por radiación apunta a acelerar el proceso y solucionar los problemas cuando se imprimen superficies no absorbentes con tintas sin disolventes volátiles en su composición y se usa radiación infrarroja, ultravioleta o flujo de electrones.
En todos los casos, el secado de la tinta puede verse afectado por el grado de acidez de la superficie del papel, el de ph de la solución de mojado, la humedad del ambiente y la temperatura.
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